Stefan Birtalan, ”prietenul Zalaului”
Inaintea partidei de miercuri, dintre HC Zalau si Oltchim Rm. Valcea, a avut loc un eveniment festiv, in care fostul mare handbalist al nationalei Romaniei, Stefan Birtalan, a primit din partea Primariei Zalau distinctia “Prietenii Zalaului”.
Stefan Birtalan s-a nascut la Zalau, la 25 septembrie 1948, si si-a inceput activitatea de sportiv in Jibou, la formatia Rapid CFR Jibou, avandu-l ca indrumator pe regretatul profesor Virgil Budu. Acesta a fost coleg de generatie la echipa nationala a Romaniei cu Cristian Gatu, Cornel Otelea, Radu Voinea, Gheorghe Tadici, Valentin Samungi precum si multi altii.
Stefan Birtalan si-a trecut in palmares doua titluri de campion mondial cu nationala Romaniei, in 1970 si 1974, o medalie de argint in 1976, si doua de bronz in 1972 si 1980 la Jocurile Olimpice. De asemenea, a castigat 12 titluri de campion national si 5 cupe ale Romaniei. De trei ori a fost declarat cel mai bun jucator de handbal al lumii (in 1974, 1976, 1977), iar in 1974 a fost desemnat Maestru Emerit al Sportului.
